Una persona fotografió a una elefanta cargando el cuerpo de su cría durante varios días después de que esta murió. Las imágenes, tomadas en Twyfelfontein Country Lodge, en Namibia, África, muestran a la elefanta cargando a la cría usando su trompa, la cual envuelve alrededor de la pata del pequeño cuerpo inerte.
Los elefantes son criaturas extremadamente inteligentes y sociales, con hembras que viven en grupos familiares matrilineales muy unidos, dirigidos por una matriarca. Son una de las pocas especies que se observan usando herramientas, un claro marcador de inteligencia, además de reconocerse a sí mismos en un espejo, algo que solo se ha demostrado que hacen los simios y los delfines.
William Stegmann, portavoz de Twyfelfontein Country Lodge, dijo a Newsweek: “El bebé elefante nació el 27 de octubre de 2022 en el grupo de elefantes en el río Huab, conocido por nosotros como Rosy’s Group, porque llamamos ‘Rosy’ a la matriarca. Desde el primer día, el bebé no era muy fuerte y luchó para seguir el ritmo de la manada mientras caminaban largas distancias para llegar al agua potable”.
Agregó Stegmann: “El día 28, los guías todavía vieron al bebé, pero especulamos que él debe haber fallecido durante la noche. La desgarradora foto fue tomada en la mañana del 29 de octubre”.
Según Twyfelfontein Country Lodge, la madre solo soltó a la cría de forma intermitente para comer. Después de dos días, la matriarca ahuyentó a la elefanta en duelo lejos del cadáver y todo el rebaño siguió adelante, incluida la madre.
Según Poulsen, la reacción de duelo de la elefanta probablemente se deba a una combinación del hecho de que los elefantes tienen una gestación muy larga, lo que los motiva a estar muy interesados en sus crías; así como su gran cerebro e inteligencia que permiten cierto grado de comprensión de la muerte.
“En primer lugar, parece que los animales con fuertes habilidades cognitivas y fuertes lazos sociales tienden a mostrar más conciencia de la muerte”, dijo Poulsen. “En segundo lugar, es probable que la larga gestación y el fuerte vínculo entre la madre y la cría influyan en el comportamiento.
